「讓我們活下去！」這是現在日本年輕人，無論失業或在職，都想藉著購買、閱讀與討論《蟹工船》這本好看又感人的經典小說，像世人控訴現今這個血淋淋的M型社會。 　　

20世紀初期，經濟大蕭條讓日本農民破產、工人失業、學生失學。有些投機的財團，趁機大量購買即將報廢的舊船，在靠近俄國的公海上，改裝成壓榨勞工的海上集中營。蟹工船不是工場，可以完全不管勞動法令；蟹工船不是航船，也無需遵守何安全規定。在這裡，資本家雇用的管理者，墜了追求利潤，完全視人命為草芥，終於引起勞工的反抗，引發了這段您一個看過就必定難忘的故事。 　　

到了21世紀初期，，經濟大蕭條再次來襲，日本就業市場出現重大改變，終生雇用制已不再有。年輕人求職無門，中年人大量失業，非正式雇員的派遣族，在擁擠悶熱又瀰漫體臭的通勤電車上，在辦公室的超時加班裡，發現了75年前《蟹工船》描述的悲慘生活竟又重現，只要犯下小錯便被開除，不論如何努力依然貧困，一旦失業便毫無生活依靠。在感同身受的背景下，《蟹工船》又再次暢銷。